ספר יצורים מיתולוגיים 3 - מעוצב - ערכים ם · מגדיר היצורים — סדר א״ב

2.15 ט · ✨ טאנוקי

כלביים שמנמן שמשנה צורה כדי להתלוצץ. הוא כמעט חסר סכנה לגמרי, והוא הדרך הטובה ביותר לבזבז לחבורה יום שלם.

הטאנוקי הוא יצור כלביי קטן ושמנמן, בעל פרווה עבה, פנים עגולות וזנב רחב. ממבט ראשון אפשר לטעות ולחשוב שמדובר בחיית בר רגילה, אולי מעט שמנה ונינוחה מן המקובל. הטעות נמשכת בדרך כלל עד שהחיה מניחה עלה על ראשה, נעלמת לעין — ובמקומה מופיע לפתע נזיר, סוחר, קומקום, פסל קטן או חפץ אחר שלא היה שם קודם.

הטאנוקי חי בשביל קונדסים. הוא אינו מחפש בדרך כלל כסף, כוח או קורבנות, ואינו נהנה מסבל אמיתי. מה שמושך אותו הוא הרגע שבו מישהו מאמין לדבר שאינו נכון: פונדקאי שמנסה שעה לפתוח קומקום שמסרב לזוז, נוסע שעוקב אחרי "מדריך" אל שביל המסתיים בדיוק במקום שבו התחיל, או חבורה שמנהלת שיחה רצינית מאוד עם אדם מכובד שמתברר לבסוף כטאנוקי מחופש.

יכולת שינוי הצורה שלו רחבה. הוא מסוגל ללבוש דמות של אדם, חיה או חפץ, אך במיוחד אוהב צורות שיש בהן הזדמנות לבדיחה. קומקומים הם בחירה חביבה במיוחד, משום שאנשים מרימים אותם, ממלאים אותם, מניחים אותם על אש ומתווכחים ארוכות כשמשהו בהם אינו מתנהג כראוי. טאנוקי אחר עשוי להפוך לשלט דרך, סל, שק אורז, פסל קטן או אבן בולטת.

התחפושת אינה רק אשליה הנראית מרחוק. כל עוד הקסם פעיל, הטאנוקי נראה ומשתלב היטב בצורתו החדשה. אדם יכול להחזיק את "הקומקום" ביד או להישען על "האבן" מבלי לזהות מיד את היצור שבתוכה. עם זאת, טאנוקי מתקשה לעיתים לשמור על התפקיד אם משהו מצחיק מדי קורה סביבו. סיפורים רבים על חשיפתו מתחילים ברעד קטן, קול צחקוק חנוק או בזנב שמופיע לרגע במקום שבו בהחלט לא אמור להיות זנב.

המפתח לקסם נמצא על ראשו. הטאנוקי משתמש בעלה יחיד, שאותו הוא מניח על הקודקוד לפני שינוי הצורה. כל עוד העלה נשאר במקומו, התחפושת נשמרת. אם העלה מוסר, נתלש או נופל, הצורה המדומה נעלמת מיד והטאנוקי חוזר למראהו האמיתי.

לכן מי שחושד שהוא עומד מול טאנוקי אינו צריך בהכרח לחשוף קסם מורכב. לעיתים די לנסות להעיף את העלה מראשו, אם אפשר לזהות אותו. הרוח יכולה לעשות זאת במקרה, ענף נמוך יכול לתלוש אותו, ואדם זריז מספיק יכול פשוט לחטוף אותו. ברגע שזה קורה, כל התרמית קורסת.

הטאנוקי עצמו יודע היטב שהעלה הוא חולשתו ולכן מנסה להסוות גם אותו. כאשר הוא מתחפש לאדם, העלה עשוי להיראות כקישוט שיער, חלק מכובע או דבר שאין סיבה לגעת בו. כאשר הוא הופך לחפץ, לעיתים קשה מאוד אפילו להבין היכן נמצא "הראש". אך העלה תמיד שם, משום שהקסם אינו פועל בלעדיו.

למרות יכולתו המרשימה, הטאנוקי כמעט לעולם אינו מסוכן באמת. הוא עשוי לגנוב ארוחה, להחביא נעליים, לשנות שלטי דרך, להעמיד פנים שהוא בעל פונדק או לשלוח נוסעים במסלול ארוך וחסר תועלת — אך בדרך כלל אינו רוצה שמישהו ייפצע. אם קונדס מתחיל להפוך למסוכן באמת, טאנוקי רבים יעדיפו להפסיק אותו או לברוח.

הנזק העיקרי שהוא גורם הוא זמן אבוד. חבורה יכולה לבלות שעות בחיפוש אחר גשר שהטאנוקי טען שנמצא במעלה הנהר, לנהל משא ומתן עם "פקיד" שאינו קיים, או לסחוב חפץ לאורך יום שלם רק כדי לגלות בערב שהמטען קפץ מתוך השק וברח בצחוק אל היער.

הטאנוקי גם אוהב לראות מה יקרה אם אנשים ימשיכו את הבדיחה בעצמם. לעיתים הוא רק נותן את הדחיפה הראשונה. הוא מחליף שני שלטים, ואחר כך יושב בצד ומסתכל כיצד עשרים אנשים מתווכחים. הוא משאיר "שק מטבעות" בדרך, וממתין לראות מי ירים אותו, מי יחשוד בו ומי ינסה להסתיר אותו מן האחרים. ככל שהתגובות מורכבות יותר, כך הקונדס מוצלח יותר בעיניו.

מסיבה זו כוח או איומים כמעט אינם מועילים מולו. טאנוקי שנתפס יעדיף לברוח, להחליף צורה שוב או להעמיד פנים שהכול היה אי־הבנה. מי שמוכן לצחוק מן הקונדס עשוי לגלות שהיצור מאבד עניין במהירות ואף נעשה ידידותי. מי שנעלב מאוד, לעומת זאת, עלול להפוך מיד למטרה מפתה לעוד מתיחה אחת.

🎭 הטאנוקי בעימות

מפגש עם טאנוקי כמעט אף פעם אינו קרב. השאלה היא קודם כול מה מן הדברים בסביבה באמת קיים. נוסע זר, חפץ חדש, שלט שלא זכור מאתמול או קומקום שנמצא במקום מוזר יכולים להיות הטאנוקי עצמו.

כאשר מתעורר חשד, כדאי לחפש את העלה. ניסיון להסיר אותו הוא הדרך הפשוטה ביותר לחשוף את היצור. אין צורך לפגוע בטאנוקי; ברגע שהתחפושת מתבטלת, רוב הקונדסים מאבדים מיד את כוחם.

אם הטאנוקי מבין שנחשף, הוא בדרך כלל בורח. הוא אינו אוהב להילחם, אינו מחפש נקמה ובוודאי אינו נלחם עד המוות על זכותו להצחיק מישהו. לעיתים הדרך היעילה ביותר לסיים את העניין היא פשוט להראות לו שהבדיחה נגמרה.

עם זאת, מי שרודף אחריו מתוך כעס עשוי רק להאריך את המפגש. טאנוקי שמבין שמישהו מתייחס למרדף ברצינות רבה מדי יכול להפוך את כל הדרך חזרה לשרשרת חדשה של חפצים מדומים, אנשים מזויפים ושבילים שאינם מובילים לשום מקום.

✨ יכולות מיוחדות

משנה צורה. הטאנוקי מסוגל ללבוש דמות של אדם, חיה או חפץ. הוא אוהב במיוחד להפוך לחפצים יומיומיים; קומקום הוא מן הצורות החביבות עליו ביותר. במשחק: זיהוי: מבחן הבחנה ב־30-, ובצורת חפץ ב־50-. הצורה נמשכת עד שהעלה נופל או עד הזריחה.

עלה על הראש. שינוי הצורה תלוי בעלה שהטאנוקי מניח על ראשו. הסרת העלה מבטלת מיד את התחפושת ומחזירה אותו לצורתו האמיתית. במשחק: הפלת העלה: פגיעה מכוונת ב־75- לסיכוי לפגוע, או כל פגיעה שגרמה לו נזק.

לא מזיק. הטאנוקי מעדיף לבלבל, להתלוצץ ולבזבז את זמנם של אחרים. הוא כמעט לעולם אינו מנסה לגרום פגיעה ממשית, ובדרך כלל יברח לפני שיהפוך עימות למסוכן.

🗺️ תפוצה

טאנוקי חיים בעיקר סמוך ליערות, גבעות ואזורים חקלאיים, אך נמשכים מאוד גם ליישובים קטנים, דרכים ופונדקים שבהם יש מספיק אנשים כדי למתוח. הם מעדיפים גבול בין טבע ליישוב: שולי יער ליד כפר, דרך העוברת בין שדות, גשר קטן או חורשה ליד פונדק.

הם מוכרים בגוסיה, תרבניה, הוונה וממלפה, וכן בחלקים מיוערים ומיושבים של גוטורו. בדרך כלל אין להם טריטוריה קשיחה, והם מסוגלים להישאר באזור זמן רב כל עוד התושבים ממשיכים לספק להם הזדמנויות חדשות לקונדס.

טאנוקי נמלט עם כד גנוב בשוק, והרוכלים רודפים אחריו. ערך „טאנוקי”, עמ׳ 74