ספר יצורים מיתולוגיים 3 - מעוצב - ערכים ם · מגדיר היצורים — סדר א״ב

2.13 ט · ◆ טאו־וו

יצור עקשן בעל פני אדם וניבי חזיר, שאינו מסוגל לוותר. אין דרך להבריח אותו או להרתיע אותו, ולכן כל מפגש איתו נגמר בהכרעה.

הטאו־וו הוא יצור גדול, כבד ומעוות, בעל גוף של חיית פרא, פנים הדומות באופן מטריד לפני אדם וניבים ארוכים של חזיר בר הבולטים משני צדי פיו. מבטו אינו חסר תבונה, אך קשה למצוא בו סקרנות, פחד או אפילו זהירות. הדבר הבולט ביותר בהתנהגותו הוא תחושה של החלטה שכבר התקבלה ושום דבר בעולם אינו יכול לשנות אותה.

הטאו־וו הוא התגלמות של עקשנות מוחלטת. אם החל לרדוף אחרי אדם, להגן על מקום או להילחם ביריב, הוא אינו נסוג מכוונתו. כאב אינו משכנע אותו, איום אינו מפחיד אותו ותבוסה קרובה אינה גורמת לו לשנות את דעתו. גם כאשר כל יצור סביר היה מבין שהמאבק אבוד, הטאו־וו ממשיך.

אין מדובר באומץ. יצור אמיץ יכול לזהות סכנה ובכל זאת לבחור להתמודד איתה; הטאו־וו כמעט אינו מכיר בעצם האפשרות שהבחירה הראשונה שלו הייתה שגויה. הוא מסוגל לראות מלכודת נסגרת על בן מינו ואז להיכנס אליה בדיוק באותה הדרך. הוא יכול להסתער שלוש פעמים על אותו מחסום, להיזרק לאחור בכל פעם ולבצע הסתערות רביעית כמעט ללא שינוי.

התכונה הזאת הופכת אותו בעת ובעונה אחת למסוכן מאוד וצפוי מאוד. אי אפשר להטיל עליו אימה כדי להבריחו, לשכנע אותו להיכנע או לגרום לו להבין שכדאי לו להפסיק. מצד שני, מי שגילה כיצד הוא תוקף יכול לצפות שהוא ינסה שוב. הטאו־וו אינו משנה תוכנית רק משום שהתוכנית נכשלה.

כאשר הוא אינו מעורב בעימות, הטאו־וו אינו בהכרח תוקף כל דבר שהוא רואה. הוא יכול לשוטט לבדו במשך ימים, לחפש מזון, לנוח או להתעלם מנוסעים שאינם מעניינים אותו. הבעיה מתחילה ברגע שנוצרה אצלו מטרה ברורה. אדם שפגע בו, חיה שהוא החליט לצוד או מי שניסה לגרש אותו ממקום מסוים עלולים להפוך לדבר היחיד שמעסיק אותו.

ניסיונות הרתעה רגילים כמעט חסרי משמעות. אש שמונפת מולו יכולה לפצוע אותו, אך אינה גורמת לו להסיק שכדאי לסגת. קבוצה גדולה אינה מפחידה אותו יותר מקבוצה קטנה, ושאגה של יצור גדול ממנו אינה גורמת לו לחשוב מחדש. אפילו פציעה קשה רק משנה את האופן שבו הוא מסוגל להילחם, לא את רצונו להמשיך.

הדבר נכון גם לגבי כניעה. טאו־וו פצוע שנפל לקרקע אינו מבקש רחמים ואינו מפסיק לנסות לנשוך או לקום. אם מאפשרים לו להתאושש, הוא אינו מפרש זאת כחסד שמסיים את הסכסוך. מבחינתו העימות פשוט נמשך לאחר הפסקה קצרה.

זו הסיבה שהמפגש איתו אינו מסתיים בדרך שבה מסתיימים רוב הקרבות עם חיות. אין רגע שבו הוא מבין שהפסיד ובורח. מי שבוחר להילחם בו צריך להביא בחשבון שהפתרון יהיה הכרעה ממשית: להפיל אותו כך שאינו יכול עוד להמשיך, לכלוא אותו במקום שממנו אינו מסוגל להגיע ליריב, או להתרחק ממנו באופן מוחלט.

היכולת לברוח ממנו עדיין קיימת. הטאו־וו אינו מהיר באופן על־טבעי ואינו מסוגל לעבור דרך קיר. אבל אם הוא עדיין יכול לראות, לשמוע או לעקוב אחרי מטרתו, הוא ימשיך לנסות. נהר עמוק, שער כבד או מצוק יכולים לסיים את המרדף מבחינה מעשית, לא משום שהטאו־וו ויתר אלא משום שהמציאות עצמה אינה מאפשרת לו להמשיך.

העקשנות הזאת משפיעה גם על הדרך שבה צדים אותו. מלכודות יעילות נגדו באופן חריג אם הן מנצלות את העובדה שאינו לומד. אפשר לגרום לו להסתער שוב ושוב באותו נתיב, למשוך אותו אל מעבר צר או להציג לפניו את אותה מטרה באותו מקום. יצור חכם יותר היה נעשה חשדן; הטאו־וו פשוט מנסה שוב.

עם זאת, אין לזלזל בו בשל כך. הגוף הכבד, הניבים והכוח הפיזי הופכים כל ניסיון כושל לעצור אותו למסוכן מאוד. אם הדלת שאמורה הייתה לבלום אותו נשברת, או אם האדם שנועד למשוך אותו אל המלכודת אינו מספיק להתרחק, התוכנית עלולה להסתיים בתוך רגע.

⚔️ הטאו־וו בקרב

הטאו־וו נלחם באופן ישיר ואכזרי. הוא מסתער, נוגח, נושך ומשתמש בניביו כדי לפצוע או להשליך יריבים מדרכו. הוא אינו מנסה להטעות ואינו מבזבז זמן על הפגנת כוח. ברגע שבחר מטרה הוא מתקדם אליה שוב ושוב עד שאחד הצדדים אינו מסוגל להמשיך.

נסיגה מדומה יכולה לעבוד נגדו היטב, משום שהוא אינו חושד בקלות בכך שמובילים אותו למקום מסוים. אם היריב בורח במסלול ברור, הטאו־וו ירדוף אחריו גם כאשר המסלול נעשה צר, תלול או מסוכן. אלא שאין מקום לטעות: הוא אינו יעצור בשפת המלכודת כדי לבדוק את הקרקע.

הוא גם אינו מושפע כמעט מטקטיקות שמטרתן לשבור מורל. הפגנת כוח, אובדן בני ברית, פציעה קשה או כיתור אינם משנים את החלטתו. מי שתוכניתו בנויה על כך שהאויב "יבין את הרמז" מגלה מול הטאו־וו שאין מי שיבין.

לכן הדרך הנכונה להתמודד איתו היא לבחור מראש כיצד המפגש אמור להסתיים. אם מתכוונים להילחם, צריך להיות מוכנים להכרעה מלאה. אם מתכוונים לברוח, צריך להכין דרך שמנתקת אותו פיזית מן המרדף. ואם משתמשים במלכודת, עדיף שתהיה מסוגלת להחזיק גם יצור שימשיך לנסות להשתחרר זמן רב לאחר שכל חיה אחרת הייתה מפסיקה.

✨ יכולות מיוחדות

אינו נסוג. הטאו־וו אינו בורח, אינו נכנע ואינו לומד מכישלון. ברגע שהחל בעימות הוא ימשיך בו עד שאחד הצדדים מוכרע, או עד שמכשול פיזי הופך את המשך המאבק לבלתי אפשרי. פחד, איום ופציעה אינם גורמים לו לסגת. במשחק: חסין לאימה, להפחדה ולכל השפעה הגורמת לנסיגה; נלחם עד שכוח־הסבל שלו אוזל.

🗺️ תפוצה

הטאו־וו חי בעיקר באזורי פרא שבהם יש די מרחב ליצור גדול לנוע ולצוד: גבעות, יערות פתוחים, ערבות, מדרונות הרים ואזורי ספר מרוחקים. הוא ממעט להישאר ליד יישובים צפופים, אם כי פרט שהסתכסך עם תושבי כפר יכול לחזור שוב ושוב לאותו מקום פשוט משום שאינו מסוגל לוותר על העימות.

דיווחים עליו מוכרים בגוטורו, הוונה, ממלפה ובאזורים החמים של תרבניה וגוסיה. בגוטורו הוא מתאים במיוחד לשולי ערבות העדרים, לאזורים הפתוחים סביב רכסים ולדרכי ספר שבהן שיירות עוברות דרך שטח פראי.