ספר יצורים מיתולוגיים 1 - מעוצב - ערכים משחקיים · מגדיר היצורים — סדר א״ב
2.37 ע
2.37.1 🐾 עופות סטימפאלוס
להק עופות שנוצותיהם ברזל והם יורים אותן. הם כמעט בלתי פגיעים בטיסה ומתפזרים מרעש, ולכן דרך הפעולה הנכונה מולם היא כמעט אף פעם לא נשק.
עופות סטימפאלוס הם עופות טרף גדולים ואכזריים החיים בלהקות סביב אגמים, ביצות וגדות מים שקשה להגיע אליהן. במבט ראשון הם מזכירים עופות מים ארוכי־רגליים, אך כאשר מתקרבים אליהם מתברר כי כמעט כל חלק בגופם בנוי ללחימה. גודלו של פרט בוגר דומה לזה של עגור גדול, צווארו ארוך יחסית, מקורו ישר וחזק ועיניו קטנות וכהות.
מאפיינם הבולט ביותר הוא נוצות המתכת המכסות את כנפיהם ואת חלקו העליון של הגוף. הנוצות נראות כפלדה כהה או כברזל מושחר, חופפות זו על זו ויוצרות מעטה שריון גמיש. כאשר העוף פורש את כנפיו בשמש, הברק המתכתי שלו מאפשר לעיתים לזהות להקת סטימפאלוס עוד לפני שמבחינים בפרטים עצמם.
הנוצות אינן רק שריון. עופות סטימפאלוס מסוגלים לנתק חלק מנוצות הכנף בתנועה חדה ולהעיף אותן קדימה במהירות עצומה. הנוצה הקשיחה מסתובבת באוויר כמו חץ דק, ובטווח קצר מסוגלת לחדור בשר, עור ואף שריון קל.
להקה הממריאה מעל יריביה יכולה אפוא להמטיר עליהם מאות נוצות מבלי להתקרב כלל לטווח חרב.
העופות אינם יורים את כל נוצותיהם ללא הבחנה. לאחר שנורה מספר גדול של נוצות הם זקוקים לזמן כדי להצמיח חדשות, ולכן להקה שאינה מאוימת תעדיף להשתמש בהן רק כאשר פולשים מתקרבים לאזור הקינון. לעומת זאת, אם הלהקה מגינה על גוזלים או על ביצים היא מסוגלת לרוקן חלק ניכר מנוצותיה במטח אחד גדול.
המקור חזק כמעט כמו הנשק המרוחק שלהם. הוא ישר, מחודד ועבה בבסיסו, ומסוגל לגרום פציעה קשה. עופות סטימפאלוס אוכלים דגים, דו־חיים, מכרסמים, נחשים ועופות קטנים יותר, אך להקות גדולות מסוגלות גם לצוד יצורים גדולים בהרבה. ידועים מקרים שבהם התנפלו על עגלים, כבשים ואף בני אדם.
הם אינם תבוניים במובן הרגיל, אך התנהגות הלהקה שלהם מפותחת. כאשר אחד העופות מגלה סכנה הוא משמיע קריאה חדה, ובתוך רגעים כל הלהקה מתרוממת. חלק מהעופות מקיפים את האיום בעוד אחרים מתחילים בירי נוצות. אם היריב ממשיך להתקרב, הם עשויים לרדת ליעפי תקיפה ולנסות לפגוע בו במקורם.
דווקא חוש השמיעה המפותח שלהם הוא גם חולשתם הגדולה ביותר.
צליל חד, חזק ובלתי צפוי גורם להם להיבהל ולאבד את מבנה הלהקה. רעש של כלי מתכת גדולים המוטחים זה בזה, פעמונים כבדים, קרנות, תופים או קסם היוצר הדף קול מסוגל לגרום למאות עופות להמריא בבת אחת ולהתפזר לכל הכיוונים.
הם אינם מתאוששים מכך מיד. להקה שנבהלה בצורה כזו יכולה להיעלם מן האזור למשך שעות ולעיתים אף לעבור לאתר קינון אחר לחלוטין.
משום כך, אנשים המכירים היטב את עופות סטימפאלוס אינם יוצאים לצוד אותם כשהם חמושים רק בקשתות ובחניתות. הם מביאים פעמונים, גונגים, כלי נחושת גדולים או כל דבר אחר המסוגל ליצור רעש מחריש אוזניים.
ישנם מקומות שבהם תושבי כפרים הסמוכים לאזורי קינון מחזיקים מערכות של פעמונים גדולים על גגותיהם. כאשר הלהקה מתקרבת אל שדות או אל בעלי חיים, מצלצלים כולם יחד ומבריחים אותה לפני שהיא מספיקה להתארגן.
⚔️ עופות סטימפאלוס בקרב
עופות סטימפאלוס כמעט תמיד נלחמים כלהקה. עוף בודד מסוכן פחות במידה ניכרת, אך להקה של עשרות פרטים יכולה להפוך שטח פתוח למקום קטלני.
בתחילת העימות הם מעדיפים להישאר באוויר. הם מקיפים את היריבים מגובה בינוני וממטירים עליהם נוצות מתכת. מטרתם היא להחליש, לפצוע ולהכריח את האויבים לחפש מחסה לפני שהם מסתכנים בירידה נמוכה יותר.
כנגד מטרות משוריינות יעדיפו לעיתים לכוון אל הראש, הידיים והרגליים. מגנים יעילים במיוחד נגדם, משום שהם מכסים שטח רחב ויכולים לעצור כמה נוצות באותו מטח.
כאשר הלהקה נמצאת בטיסה קשה מאוד לפגוע בה. העופות משנים גובה וכיוון במהירות, אינם נשארים במקום אחד ומסתירים לעיתים זה את זה. ניסיון לבחור מטרה בודדת בתוך עשרות כנפיים מתכתיות הנעות יחד הוא קשה מאוד.
אם אחד העופות נפגע ונופל לקרקע הוא נעשה פגיע בהרבה. על הקרקע הוא מגושם יחסית, אם כי מקורו עדיין מסוכן. הוא ינסה בדרך כלל להתרומם שוב מהר ככל האפשר.
עופות סטימפאלוס אינם אמיצים במיוחד. הם תוקפים בעוצמה כל עוד הלהקה שומרת על המבנה שלה, אך אינם מתמודדים היטב עם כאוס. רעש פתאומי, פיצוץ או הדף קול יכולים להפוך מתקפה מאורגנת למנוסה המונית.
לכן, בקרב נגדם השאלה החשובה אינה כמה מהם ניתן להרוג.
השאלה היא אם אפשר לגרום לכל הלהקה להפסיק להילחם.
✨ יכולות מיוחדות
נוצות כחיצים. עופות סטימפאלוס יכולים לירות את נוצות המתכת שלהם לעבר יריבים ממרחק. שריון מעניק הגנה רגילה מפני הפגיעה, אך מגן יעיל במיוחד משום שהוא יכול לחסום חלק גדול מן המטח. במשחק: ירי נוצות עד 30 מטרים, נזק 1D6; מגן מוסיף 2+ להגנה מפני הנוצות.
שריון נוצות. נוצות המתכת מגינות היטב על גוף העוף, במיוחד כאשר כנפיו פרושות. פגיעה בעוף הנמצא בתעופה קשה יותר מפגיעה בעוף שנחת או הופל לקרקע. במשחק: בתעופה: 1+ להגנה. על הקרקע: ללא בונוס.
רעש מפזר. קול חד וחזק במיוחד גורם ללהקה להיבהל ולהתפזר. פעמונים גדולים, גונגים, תופים חזקים, כלי מתכת המוטחים זה בזה או קסם המבוסס על קול יכולים לסיים מפגש בלי קרב ממושך. במשחק: רעש חזק: הלהקה עוברת מבחן רצון ב־20-; בכישלון היא מתפזרת ועוזבת.
להקה. כל עוד מספר גדול של עופות נשאר יחד, הם פועלים כיחידה אחת: חלקם יורים נוצות בעוד אחרים מקיפים את היריב ומאלצים אותו להגן על כמה כיוונים. במשחק: יריב המוקף בשלושה עופות או יותר נלחם ב־50-.
מקור מתכתי. מקורו של עוף סטימפאלוס חזק וחד במיוחד. אם הוא נאלץ להילחם מטווח קרוב, הוא מסוגל לנקר בעוצמה ולגרום פציעות עמוקות. במשחק: ניקור מטווח קרוב: נזק 1D6+2.
הגנת הקן. כאשר הלהקה מגינה על ביצים או גוזלים היא נעשית אגרסיבית בהרבה ופחות רגישה לאבדות. גם להקה שבדרך כלל הייתה בורחת עשויה להמשיך לתקוף. במשחק: חסינים לבהלה ולאימה, ו־75+ לסיכוי לפגוע.
🗺️ תפוצה
עופות סטימפאלוס חיים בעיקר סביב אגמים רדודים, ביצות רחבות ומערכות מים מתוקים שבהן גדלים קנים וצמחיית מים צפופה. סביבה כזו מספקת להם גם מזון רב וגם מקומות קינון שקשה להגיע אליהם מן היבשה.
האוכלוסיות הגדולות ביותר מוכרות באזורים הממוזגים והחמים של גוסיה, במיוחד סביב אגמים מבודדים וביצות שבין ערי־המדינה. להקות נוספות קיימות בדרום סרמלי ובחלקים מסוימים של תרבניה שבהם אגמים וביצות אינם קופאים בחורף.
לעיתים ניתן למצוא אותם גם הרחק מאזורי המים. להקה שגורשה ממקום קינון יכולה לנדוד עשרות ואף מאות קילומטרים לפני שתמצא אגם חדש. בתקופות כאלה היא מסוכנת במיוחד, משום שהעופות רעבים, חסרי טריטוריה קבועה ונוטים להתנפל על עדרים ושדות.
כאשר להקה גדולה מתיישבת באגם, היא עשויה לשנות את כל סביבתו. דייגים מפסיקים להגיע, ציידים נמנעים מן הביצות ושבילי מסחר העוברים בסביבה ננטשים. בתוך שנים אחדות יכול מקום שהיה בעבר אזור דיג שוקק להפוך לשטח שומם שאיש אינו מעז להיכנס אליו.