ספר יצורים מיתולוגיים 1 - מעוצב - ערכים משחקיים · מגדיר היצורים — סדר א״ב

2.21 ח

2.21.1 🧌 חומבבה

שומר ענק שהוצב על יער ארזים ואינו יוצא ממנו. הוא אינו רודף פולשים אל מחוץ לתחומו, ולכן קרב מולו הוא תמיד בחירה של מי שנכנס.

חומבבה הוא שומר ענק שנקשר ליער ארזים עתיק עוד בתקופה שבה הגבולות בין יצורים, רוחות וכוחות הטבע היו ברורים פחות מכפי שהם כיום. אין הוא טורף המשוטט בחיפוש אחר מזון, וגם לא ענק שבחר ביער כמקום מגורים. הוא הוצב שם כדי לשמור עליו, וכל קיומו מכוון למטרה הזאת.

גובהו עולה על זה של אדם פי כמה, גופו רחב וכבד וזרועותיו ארוכות וחזקות מספיק כדי לעקור עץ צעיר או להשליך גזע שנפל מדרכו. עורו מחוספס וכהה, ולעיתים נדמה שהוא מכוסה שכבה דקה של קליפת עץ, שרף ואבק יער. שערו ורעמתו סבוכים בענפים, מחטי ארז ועלים, וכאשר הוא עומד ללא תנועה בין הגזעים העתיקים קשה להבחין מיד היכן מסתיים היער ומתחיל השומר.

פניו הם החלק המטריד ביותר במראהו. תווי הפנים רחבים ומעוותים, כאילו נוצרו כדי להיראות אנושיים אך לא הושלמו לגמרי. עיניו שקועות עמוק, פיו רחב מאוד וקולו נמוך עד כדי כך שלעתים מרגישים אותו בחזה לפני ששומעים אותו באוזניים. מי שנכנס ליער עשוי לשמוע תחילה רק נהמה רחוקה, שאפשר לטעות ולחשוב שהיא רעם. ככל שמתקדמים פנימה נעשה ברור שהקול מגיע ממשהו שנע בין העצים.

חומבבה אינו מתנפל על כל יצור שנכנס ליער. חיות הבר חיות סביבו ללא פחד, והוא מתעלם בדרך כלל ממי שאוסף זרדים שנפלו, עובר בשביל קיים או שוהה זמן קצר בשוליים. תגובתו משתנה כאשר מישהו מתחיל לכרות עצים, להצית אש, לפגוע בחיות היער או להתקדם אל החלקים הפנימיים ביותר של התחום שהוא שומר.

אין צורך שהוא יראה את הפולש כדי לדעת שהיער הופר. נפילת ארז עתיק, אש הבוערת במקום שבו לא הייתה אמורה לבעור או רעש גרזנים בלב היער מושכים אותו במהירות מפתיעה. לא ברור אם הוא שומע את הדברים ממרחק עצום או שהיער עצמו מודיע לו. כך או כך, אנשים שהגיעו עמוק מדי מספרים לעיתים שהציפורים השתתקו דקות לפני שחומבבה הופיע.

למרות ממדיו הוא אינו יוצא מן היער. הגבול הזה מוחלט כמעט כמו קיר. אדם הנמלט החוצה מגלה שחומבבה עוצר בין העצים, לעיתים במרחק צעדים ספורים בלבד, ומביט בו מבלי להמשיך. הוא עשוי לשאוג, לעקור עץ או לעמוד שם זמן רב, אך לא יחצה את גבול התחום שעליו הופקד.

משום כך מפגש עם חומבבה שונה ממפגש עם רוב המפלצות. אם המטרה היא לשרוד בלבד, אפשר פשוט לעזוב. הוא אינו רודף אחר נוסעים לאורך דרכים, אינו מגיע לכפרים כדי לנקום ואינו מחפש אחר מי שנמלט ממנו. מי שנלחם בו עושה זאת מפני שהוא רוצה דבר מה שנמצא בתוך היער — עץ ארז נדיר, מקום קדוש, חורבה עתיקה, רכיב קסום או כל דבר אחר שעבורו הוא מוכן להמשיך פנימה למרות האזהרה.

זו בדיוק הסיבה שחומבבה נחשב מסוכן כל כך. כמעט כל הקרבות נגדו הם קרבות שהיריב בחר בהם.

כוחו של חומבבה קשור למקום. בשולי היער הוא "רק" ענק חזק מאוד. ככל שהוא מתקדם אל תוך האזור העתיק יותר, שבו הארזים גדולים והאור כמעט אינו מגיע אל הקרקע, הוא נעשה עמיד, מהיר ומאיים יותר. ליד לב היער הוא נראה כמעט כחלק מן המקום עצמו. פציעות שאמורות להפילו אינן עוצרות אותו, כוחו גדל והצללים שבין העצים מסתירים את תנועתו.

חוקרים חלוקים בשאלה אם מדובר בכוח שמעניק לו היער או להפך — אם נוכחותו של חומבבה היא שהפכה את המקום ליער יוצא דופן. גם הוא עצמו אינו עונה על שאלות כאלה. חומבבה מסוגל לדבר, אך ממעט לעשות זאת. רוב דבריו הם אזהרות קצרות וברורות: לחזור, להניח את הגרזן, לעזוב את העצים ולצאת מן המקום.

מי שמציית להן בדרך כלל נשאר בחיים.

⚔️ חומבבה בקרב

חומבבה אינו מתחיל בקרב מיד. כאשר הוא מגלה פולשים, הוא מופיע בדרך כלל ממרחק, חוסם את הדרך עמוק יותר אל היער ומזהיר אותם לעזוב. אם הם נסוגים, הוא אינו תוקף. גם מי שכבר כרת עץ או פגע ביצור מן היער עשוי לקבל הזדמנות אחת להסתלק, אם כי אין שום ודאות בכך כאשר הנזק חמור.

אם הקרב מתחיל, חומבבה מנסה קודם כול להרחיק את הפולשים מלב היער. הוא דוחף, משליך ומאלץ אותם לסגת במקום לרדוף אחריהם במטרה להרוג בכל מחיר. הוא משתמש בגזעי עצים, בסלעים ובשטח הצפוף כדי להגביל תנועה, ובכוחו העצום מסוגל להעיף אדם מן הדרך או לרסק מגן במכה כבדה.

ככל שהיריבים נסוגים לעבר שפת היער, הקרב נעשה קל יותר. חומבבה מאבד בהדרגה את היתרון שמעניק לו המקום, ואילו הם מתקרבים לנקודה שבה יפסיק לרדוף אחריהם לחלוטין. לעומת זאת, מי שבוחר להתקדם פנימה תוך כדי הקרב עושה בדיוק את הדבר ההפוך: הוא מוביל את חומבבה אל המקום שבו הוא חזק ביותר.

הדבר מעניק לעימות מבנה יוצא דופן. אין צורך "לנצח" את חומבבה כדי להיחלץ ממנו. די לסגת. השאלה היא אם הדבר שאותו ביקשו הפולשים להשיג נמצא עמוק מספיק ביער כדי שהם יסכימו לוותר עליו.

✨ יכולות מיוחדות

שומר היער. חומבבה קשור ליער שעליו הוא שומר. ככל שהקרב מתרחש קרוב יותר ללב היער, כוחו, עמידותו ויעילותו בקרב גדלים. בשוליים הוא חלש יותר; בלב היער הוא נמצא בשיא כוחו. במשחק: בשולי היער: ללא שינוי. בעומק היער: 75+ לסיכוי לפגוע ו־1+ להגנה. בלב היער: 200+ לסיכוי לפגוע, 2+ להגנה ו־1D6+ לנזק.

שבע האימות. בפעם הראשונה שחומבבה משמיע את קולו המלא בנוכחות יצור, כל מי ששומע אותו חייב לעבור מבחן אימה. הקול נשמע כאילו שבע שאגות שונות עולות ממנו זו בתוך זו — נהמת חיה, נפילת עץ, סערה, רעם וקולות שקשה יותר להגדיר. לאחר שאדם שמע את שבע האימות ועמד בהן פעם אחת, עצם הקול אינו גורם לו לעבור את אותו מבחן שוב. במשחק: מבחן האימה ב־30-; בכישלון השומע קופא לסיבוב אחד ואחר כך נלחם ב־150- עד סוף הקרב.

גבול השמירה. חומבבה אינו עוזב את היער שעליו הופקד. מי שמצליח לצאת ממנו בטוח מפני מרדף ישיר מצדו.

אזהרה לפני אלימות. חומבבה אינו חייב לתקוף כל מי שנכנס ליער. פולשים שנסוגים כאשר הוא מצווה עליהם לעשות זאת עשויים לצאת ללא קרב. כריתה, הצתה או המשך התקדמות לאחר האזהרה כמעט תמיד מביאים לעימות.

ענק היער. כוחו הגופני רב מאוד, והוא מסוגל להשתמש בעצים שנפלו, בסלעים ובמכשולי היער ככלי נשק וכמחסומים. אולם כוח זה אינו הופך אותו לצייד מחוץ לתחומו — הוא נשק של שומר, לא של כובש. במשחק: השלכת עץ או סלע: התקפה עד 30 מטרים, נזק 3D6 (טבלת נזק: כהים גדולים).

🗺️ תפוצה

לחומבבה אין תפוצה במובן הרגיל. הוא אינו מין של ענקים אלא שומר יחיד, הקשור ליער ארזים עתיק אחד ואינו עוזב אותו.

היער נמצא באזור הררי וממוזג של תרבניה, במקום שבו רכסים מיוערים יורדים לעמקים עמוקים והארזים העתיקים מגיעים לממדים שאינם נראים כמעט בשום מקום אחר. החלקים החיצוניים של היער נגישים לציידים ולעוברי דרך, אך ככל שמתקדמים פנימה נעשים העצים גדולים וצפופים יותר, והשבילים המוכרים נעלמים.

מעטים יודעים היכן נמצא לב היער. אפילו מפות טובות מציינות בדרך כלל רק את גבולותיו המשוערים, משום שמי שניסה למפות את פנים המקום גילה במהרה שהבעיה איננה למצוא את הדרך.