ספר יצורים מיתולוגיים 4 - מעוצב · מגדיר היצורים — סדר א״ב
2.19 ג
2.19.1 👹 ג'ין
עם עשוי אש שחי במקביל לבני האדם ויש בו טובים ורעים כמו בכל עם. רוב המפגשים איתו אינם קרב, וזה בדיוק מה שמייחד אותו.
הג'ין הם עם שלם של ישויות תבוניות שנוצרו מאש וחיים לצד בני האדם מבלי להשתייך לעולמם החברתי. אין מדובר במין יחיד של שדים או ברוחות שמטרתן לפתות ולהזיק, אלא באוכלוסייה שלמה ובה משפחות, קהילות, מנהגים, אמונות, יריבויות וחוקים משלה. יש ביניהם נדיבים ואכזריים, מלומדים ובורים, ישרים ורמאים, מתבודדים ושליטים. משום כך עצם הידיעה שאדם עומד מול ג'ין אינה אומרת כמעט דבר על מה שיתרחש אחר כך.
גופם שונה במהותו מגוף בשר ודם. האש שממנה הם עשויים אינה חייבת להופיע כלהבה גלויה, ולעיתים ג'ין הנראה לעין יכול להיראות כמעט מוצק לחלוטין. ברגע של כעס, מאמץ או פגיעה עשויים להופיע סביבו חום, ניצוצות או זוהר המעידים על טבעו. אש רגילה אינה מסכנת אותו כלל; להפך, היא קרובה מדי לחומר שממנו נוצר כדי לפגוע בו.
לעומת זאת, מים וברזל פוגעים בג'ין בצורה קשה במיוחד. מים אינם רק מכבים להבה חיצונית אלא מערערים את החומר שממנו עשוי גופו, וברזל גורם לו פגיעה שאינה דומה לזו שגורמים רוב החומרים האחרים. הידיעה הזאת נפוצה מספיק כדי שמי שחושש מג'ין יישא לעיתים כלי ברזל פשוט גם כאשר אינו מצפה לקרב.
המאפיין החשוב ביותר של הג'ין, עם זאת, אינו גופם אלא העובדה שהם בעלי בחירה. אין "התנהגות של ג'ין" אחת שאפשר ללמוד ולנצל. ג'ין אחד עשוי לכבד אורח משום שחוקי ביתו מחייבים זאת, ואחר עשוי לראות באותו אדם פולש. משפחה אחת יכולה לקיים ברית ארוכת שנים עם כפר סמוך, ואילו משפחה אחרת מנהלת סכסוך בן דורות עם צאצאיו של אדם שכבר איש אינו זוכר את שמו.
זו גם הסיבה שרוב המפגשים עם ג'ין אינם קרבות. לעיתים מדובר בוויכוח על מקום, במשא ומתן, בבקשת עזרה, בהפרת מנהג שלא הובן או פשוט בפגישה מקרית עם אדם המשתייך לעם אחר. ג'ין עשוי להציע עסקה, לבקש טובה, להזמין אורח לביתו, לדרוש התנצלות או לעבור בדרכו בלי לגלות כל עניין בבני האדם הסמוכים לו.
לא כל ג'ין מעניק משאלות, ולא כל עסקה עמו היא מלכודת. חלקם עשויים להחזיק בכוחות גדולים או בידע עתיק, אך הם אינם מחויבים להשתמש בהם עבור מי שפגש בהם. ג'ין שמוכן לעזור עושה זאת מסיבותיו שלו: ידידות, חוק, תמורה, חובה משפחתית, סקרנות או אינטרס. ניסיון להתייחס אליו כאל כלי קסום כמעט תמיד מבטיח התחלה רעה לשיחה.
הג'ין גם אינם חייבים להיות גלויים. אחד מכוחותיהם הבסיסיים הוא היכולת להישאר נסתרים מעיני בני האדם עד שהם עצמם בוחרים להיראות. משום כך ייתכן שאדם יעבור פעמים רבות במקום שבו חיים ג'ין מבלי לראות אפילו אחד מהם. הם יכולים לצפות, להקשיב ולהמשיך בענייניהם מבלי לחשוף את עצמם, ורק כאשר יש להם סיבה לדבר עם אדם הם לובשים נוכחות נראית.
העובדה הזאת הולידה סיפורים רבים על בתים ריקים שאינם באמת ריקים, על מדורות שסביבה יש יותר אורחים מאלה שנראים לעין ועל דרכים שבהן נשמע לפתע קולו של מישהו שלא היה שם רגע קודם. לעיתים הסיפורים נכונים; לעיתים בני אדם פשוט מאשימים ג'ין בכל דבר שלא הבינו.
קהילות ג'ין אינן בהכרח מנותקות מבני האדם. יש מקומות שבהם מתקיימים גבולות לא כתובים בין שתי האוכלוסיות: באר מסוימת נשארת ללא שימוש בשעות הלילה, חורבה מסוימת אינה נבנית מחדש, או מדורה מוצבת במקום קבוע מפני שכך הוסכם לפני דורות. במקומות כאלה בני האדם אינם תמיד יודעים מי בדיוק עומד בצד השני של ההסכם, אך יודעים היטב מה קורה כאשר מפסיקים לכבד אותו.
🔥 הג'ין בעימות
מפגש עם ג'ין צריך להתחיל כמעט תמיד בהבנת המצב, ולא בשליפת נשק. חשוב לברר מי עומד מולך, מה הוא רוצה, האם המקום שבו התרחש המפגש שייך לו או למשפחתו, והאם נעשה דבר שהוא רואה כפגיעה. העובדה שג'ין אחד התנהג בדרך מסוימת אינה מלמדת בהכרח דבר על ג'ין אחר.
אם העימות הופך לקרב, אש רגילה אינה פתרון. ג'ין חסין לאש, ולכן כלי נשק בוערים, לפידים ולהבות אינם מעניקים יתרון. מים וברזל, לעומת זאת, הם חומרים שהג'ין חושש מהם מסיבה ממשית ויכולים לפגוע בו בצורה חמורה.
אולם גם אז הקרב אינו בהכרח הדרך הטובה ביותר לסיים את המפגש. ג'ין הוא יצור תבוני שמסוגל לסגת, להתפשר, לזכור עלבון או לכבד הסכם. פגיעה באחד מהם עלולה גם להפוך סכסוך עם אדם יחיד לסכסוך עם משפחה שלמה.
✨ יכולות מיוחדות
עשוי אש. גופו של הג'ין עשוי מאש ולכן הוא חסין לאש. לעומת זאת, מים וברזל מזיקים לו במיוחד. במשחק: חסין לאש; מים או ברזל גורמים לו נזק כפול.
בעל בחירה. הג'ין הם עם שלם, בעל משפחות, אמונות, חוקים ומנהגים שונים. הם אינם טובים או רעים מעצם היותם ג'ין, ורבים מהם אינם עוינים כלל.
נסתר. ג'ין יכול להישאר בלתי נראה עד שהוא בוחר להיראות. היעדר מראה חיצוני אינו מעיד בהכרח שאין ג'ין במקום. במשחק: כשהוא בלתי נראה: התקפות נגדו ב־250-; כדי לחוש בנוכחותו: מבחן הבחנה ב־50-.
🗺️ תפוצה
הג'ין אינם מוגבלים לבית גידול יחיד, משום שהם חיים לצד בני האדם ולא רק במקומות פראיים. ניתן למצוא אותם בערים, במדבריות, בחורבות, בהרים ובשטחים פתוחים, ולעיתים במקום מיושב לחלוטין שבו איש אינו חושד בנוכחותם.
קהילות רבות מוכרות באזורים החמים והיבשים של גוסיה, תרבניה, גוטורו, ממלפה והוונה, ובמיוחד ליד מדבריות, דרכי מסחר, חורבות עתיקות ומקומות שבהם אש היא חלק טבעי מן החיים. עם זאת, זוהי רק התפוצה הגלויה. מאחר שהג'ין יכולים לבחור שלא להיראות, איש אינו יודע בוודאות כמה מהם חיים למעשה לצד בני האדם.
2.19.2 ✨ ג'נגו
רוח מים בעלת שיער גלי ושיניים מרווחות, שמרפאה ומתווכת. היא אחת המעטות כאן שהיא משאב ולא סכנה.
הג'נגו היא רוח מים מיטיבה המופיעה בדמות אישה בעלת יופי יוצא דופן, שיער ארוך וגלי ושיניים מרווחות שהן אחד מסימני הזיהוי המובהקים שלה. היא נראית בדרך כלל במים צלולים — בנהר, באגם, במעיין גדול או בשפך נהר — ולעיתים רק ראשה וכתפיה עולים מעל פני המים. בניגוד לרבות מרוחות המים, הופעתה אינה מבשרת סכנה. עבור אדם חולה או קהילה שנואשה מכל מרפא אחר, היא יכולה להיות התקווה האחרונה.
הג'נגו אינה נוהגת להגיע למי שמזעיק אותה בצעקות או דורש ממנה עזרה. יש להתקרב למקום שבו היא שוכנת בכבוד, להביא מנחה ולהציג את הבקשה. המנחה אינה חייבת להיות יקרה במיוחד; חשיבותה היא בכך שהיא מעידה שהמבקש אינו מתייחס לרוח כאל כלי העומד לרשותו. תכשיט קטן, חפץ נאה, מזון טוב או דבר שיש לו ערך אישי יכולים להיות ראויים יותר מערימת מטבעות שהושלכה למים בזלזול.
יכולת הריפוי של הג'נגו יוצאת דופן. היא מסוגלת לרפא מחלה שאיש אחר אינו יודע לרפא, ולעיתים אנשים מובאים אליה לאחר שכוהנים, רופאים וקוסמים כבר הודו שאין בידיהם פתרון. היא אינה מוגבלת למחלות נפוצות ויכולה לעיתים להתמודד גם עם חולי נדיר או מסתורי שהמקור שלו אינו ברור. עם זאת, אין לראות בכך זכות אוטומטית. הג'נגו מחליטה בעצמה אם המבקש ניגש אליה כראוי ואם המנחה והיחס הולמים את הבקשה.
הריפוי עצמו אינו בהכרח דרמטי. לעיתים היא נוגעת במצחו של החולה, לעיתים מוליכה אותו אל תוך המים ולעיתים מבקשת ממנו לשתות מכף ידה. אדם שהיה קרוב למוות יכול לצאת מן המים כשהחום נשבר והכאב נעלם. במקרים אחרים ההחלמה נמשכת כמה ימים, אך מרגע שהג'נגו הסכימה לטפל בחולה ברור שהמחלה חדלה להיות גזר דין.
משום כך מקומות שבהם ידועה ג'נגו הופכים לעיתים מוקד עלייה לרגל. אנשים מגיעים ממרחקים עם בני משפחה חולים, ולעיתים נוצר ליד מקור המים יישוב שלם המתפרנס מאכסון נוסעים ומכירת מנחות. אולם קהילה חכמה נזהרת שלא להפוך את המקום לשוק רועש. ג'נגו שאינה זוכה לכבוד פשוט מפסיקה להופיע, ולעיתים חולפות שנים לפני שהיא נראית שוב.
תפקידה השני חשוב לא פחות מריפוי. הג'נגו נחשבת מתווכת בין בני היבשה לבין מה שחי מתחת למים. ישויות עתיקות, רוחות נהר, שליטי מעמקים ויצורים שאינם עולים אל פני השטח אינם תמיד מוכנים לדבר ישירות עם אנשים. הג'נגו יכולה לשאת אליהם בקשה.
היא אינה מבטיחה שהבקשה תתקבל. אדם המבקש ממנה לעצור הצפה, להשיב חפץ שטבע, לאפשר מעבר במים מסוכנים או לברר מדוע יצור מעמקים זועם, יכול לבקש ממנה להעביר את דבריו. אם הסכימה, היא אכן נושאת את המסר. התשובה עשויה לחזור בדבריה, בחלום, בסימן על פני המים או בבקשה חדשה שהג'נגו מביאה מן הצד השני.
כוחה כמתווכת הופך אותה למשאב יקר במיוחד כאשר הבעיה אינה דבר שניתן לפתור בכוח. מי שהרגיז ישות החיה בקרקעית אגם אינו חייב לצלול אליה עם נשק; לעיתים די למצוא ג'נגו, להביא מנחה ראויה ולבקש ממנה לברר מה נדרש כדי להשיב את השקט.
הג'נגו עצמה כמעט לעולם אינה נלחמת. היא אינה שומרת אוצר, אינה צדה בני אדם ואינה מחפשת שליטה. אם מאיימים עליה היא מעדיפה לשקוע אל תוך המים ולהיעלם. התקפה עליה היא בדרך כלל לא רק מעשה אכזרי אלא גם טעות מעשית: מי שמבריח ג'נגו מאבד גם מרפאה שאין לה תחליף וגם את אחד הקשרים הבודדים אל מה שנמצא מתחת לפני המים.
🌊 הג'נגו בעימות
מפגש עם ג'נגו הוא בדרך כלל בקשה לעזרה, לא מאבק. האתגר הוא להגיע אליה, להראות כבוד ולהציע מנחה ראויה. אדם שמגיע ודורש ריפוי משום שהוא "זקוק לו" עלול לגלות שהמים נשארים שקטים לחלוטין.
כאשר היא מסכימה לסייע, היא מקיימת את חלקה. היא אינה מתמקחת כדי להוליך שולל את המבקש ואינה מוסיפה מחיר נסתר לאחר שהעסקה כבר הושלמה. אולם היא מצפה שהכבוד המוצג בפניה יהיה אמיתי. מי שמעליב אותה לאחר שקיבל את מבוקשו עלול לגלות שבפעם הבאה שהקהילה תזדקק לה, לא תהיה במים שום תשובה.
✨ יכולות מיוחדות
מרפאה. הג'נגו מסוגלת לרפא מחלה שאיש אחר אינו יודע לרפא, בתנאי שפונים אליה בכבוד ומביאים מנחה ראויה. במשחק: עם מנחה ראויה היא מרפאת מחלה אחת, גם מחלה קסומה, בתוך יום.
מתווכת. הג'נגו יכולה לשאת בקשות אל הישויות והכוחות הנמצאים מתחת למים ולהחזיר תשובה אם התקבלה. היא אינה יכולה להכריח את הצד השני להסכים לבקשה.
🗺️ תפוצה
ג'נגו מצויות בעיקר במקווי מים חמים או ממוזגים הסמוכים ליישובים: נהרות רחבים, אגמים, מעיינות, שפכי נהרות וחופים מוגנים. הן מוכרות במיוחד בגוטורו, בממלפה ובהוונה, וכן באזורים החמים של תרבניה וגוסיה.
בגוטורו קיימים סיפורים עליהן לאורך מערכות נהרות גדולות ובסביבות אגם תמרה, אך אין הן קשורות למקום אחד בלבד. במקום שבו מים עמוקים פוגשים קהילה החיה מהם, עשויה להתקיים גם ג'נגו — ולעיתים האדם החולה ביותר באזור הוא הראשון שמגלה זאת.
2.19.3 ◆ גרוטסלנג
יצור עצום שיש בו מפיל ומנחש, שגר במערת יהלומים. הוא חכם ומוכן לעסקה, וזו כמעט תמיד הדרך הנכונה יותר מקרב.
הגרוטסלנג הוא יצור עצום המשלב תכונות של פיל ושל נחש קדום. חלקו הקדמי כבד ומסיבי, בעל ראש גדול, חדק וניבים עצומים, בעוד גופו מתארך מאחור לגוף נחשי עבה המסוגל להתפתל בין סלעים ולחסום מעבר שלם. אין מדובר בחיבור מגושם בין שתי חיות, אלא ביצור עתיק ושלם, שהמבנה החריג שלו מעניק לו הן כוח עצום והן יכולת לנוע במערות עמוקות שבהן פיל רגיל לא היה יכול להתקיים.
גרוטסלנג בוגר כמעט לעולם אינו נראה רחוק ממשכנו. הוא בוחר מערה עמוקה העשירה ביהלומים ובאבנים יקרות, ומתייחס אליה כאל ביתו, אוצרו ותחומו גם יחד. במשך השנים הוא גורר פנימה אבנים נוספות, מסדר אותן בערימות ואף לומד לזהות את ערכן. חלק ממערותיו הן מכרות טבעיים עשירים מאוד, ולכן עצם הידיעה על קיומו של גרוטסלנג מושכת אליו בדיוק את האנשים שהוא מעדיף שלא לפגוש: כורים, סוחרים וציידי אוצרות.
בניגוד למפלצות רבות השומרות על אוצר, הגרוטסלנג אינו תוקף מיד כל מי שנכנס למערה. הוא תבוני מאוד, מבין שפה, מזהה כוונות ומסוגל לנהל משא ומתן מורכב. אדם שעומד מולו אינו ניצב בהכרח לפני קרב, אלא לפני בעל רכוש עצום שמוכן לשמוע מדוע זר חדר לביתו — בתנאי שהזר זוכר היטב מי נמצא בעמדת הכוח.
הוא גם אינו מסתיר את חמדנותו. אבנים יקרות מעניינות אותו באופן כמעט כפייתי, ולעיתים אפשר לשנות לחלוטין את יחסו באמצעות הצעה נכונה. גרוטסלנג שהתכונן למחוץ פולש עשוי לעצור כאשר מוצג בפניו יהלום נדיר. הוא יודע להבחין בין אבן רגילה לבין אבן טובה, ולכן אי אפשר בדרך כלל לרמות אותו בזכוכית צבעונית או בחיקוי גס.
תכונה זו היא גם הדרך הבטוחה ביותר להציל אדם שנפל לידיו. הגרוטסלנג עשוי ללכוד פולשים במקום להרוג אותם מיד, במיוחד אם הוא סבור שמישהו מבחוץ יהיה מוכן לשלם עבורם. אבנים יקרות הן הכופר שהוא מעדיף, ואם מוצעת לו עסקה מספקת הוא אכן מכבד אותה. מי ששילם את המחיר מקבל את השבוי בחזרה; הגרוטסלנג אינו לוקח את התשלום ואז טורף את שניהם רק משום שהוא יכול.
זהו פרט חשוב מאוד באופיו. הוא חמדן ומסוכן, אך אינו רמאי מטבעו. עסקה שסוכמה היא מבחינתו הסכם. אפשר להתווכח על המחיר, להתמקח על סוג האבן ואפילו לנסות לשכנע אותו ששבוי מסוים שווה פחות מכפי שהוא דורש, אך ברגע שההסכמה הושגה הוא מקיים אותה.
הדבר יוצר מפגשים משונים למדי. אדם עשוי להיכנס למערה כדי לשדוד יהלומים, להיתפס, ולאחר מכן לגלות שחבריו עומדים בפתח המערה ומנהלים משא ומתן עם היצור ששדד. לפעמים הגרוטסלנג אף מציע עסקה רחבה יותר: להחזיר חלק מן האבנים שנלקחו, להוסיף אבן טובה מבחוץ ולצאת בשלום. מבחינתו אין כאן עלבון שדורש דם — יש רכוש שחסר וצריך להשיבו.
עם זאת, אין לטעות בסבלנותו כחולשה. גרוטסלנג הוא מפלצת עצומה המסוגלת למחוץ אדם בכוח גופו, להכות בחדקו, לנגוח בניביו או ללפות יריב בגופו הנחשי. המעברים הצרים של מערתו פועלים לטובתו; במקום שבו יריביו נאלצים לעמוד זה מאחורי זה, הוא יכול לחסום את הדרך בגופו ולבחור מתי להתקדם ומתי לסגת.
משום כך ניסיון "לקחת את היהלומים בכוח" הוא בדרך כלל רעיון גרוע בהרבה מכפי שהוא נשמע. גם קבוצה המסוגלת לפצוע את הגרוטסלנג צריכה להילחם בו בתוך הבית שלו, בין קירות אבן ובשטח שהוא מכיר. ואם מטרת הביקור היא להציל שבוי, קרב כזה מסכן בדיוק את האדם שבאו להציל.
⚔️ הגרוטסלנג בקרב
כאשר המשא ומתן נכשל, הגרוטסלנג נלחם בעיקר באמצעות המסה שלו. הוא מנסה להפריד בין יריבים, לחסום מעבר ולמנוע מהם להתפרס סביבו. בחללים רחבים הוא משתמש בחדקו ובניביו כדי להכות ולהשליך, ובמעברים צרים הוא יכול פשוט להתקדם קדימה ולהפוך את גופו לקיר חי.
למרות כוחו, הוא אינו נהנה מקרב לשם הקרב. אם מוצעת לו עסקה טובה גם לאחר שהאלימות כבר החלה, הוא מסוגל לעצור. מבחינתו אין כבוד מיוחד בלחימה עד המוות כאשר אפשר לקבל יהלום ולפתור את העניין.
לכן ההתמודדות החכמה ביותר מתחילה לעיתים עוד לפני הכניסה למערה: להביא דבר שיש לו ערך בעיני הגרוטסלנג. נגד יצור כזה, שקית אבנים יקרות עשויה להיות נשק יעיל יותר מחרב.
✨ יכולות מיוחדות
מערת היהלומים. הגרוטסלנג שוכן במערה מלאה יהלומים ואבנים יקרות ורואה בה את תחומו. הוא קשור למקום ואינו מתרחק ממנו מרצונו. במשחק: בתוך המערה: 100+ לסיכוי לפגוע ו־1+ להגנה.
מתמקח. הגרוטסלנג מוכן לנהל משא ומתן, ובמיוחד על שבויים. הוא ישחרר שבוי תמורת אבנים יקרות, ואם הושגה עסקה הוא מקיים אותה ואינו מפר אותה לאחר שקיבל את התשלום. במשחק: שחרור שבוי תמורת אבנים יקרות: מבחן שכנוע ב־10+; עסקה שנסגרה מחייבת אותו.
🗺️ תפוצה
גרוטסלנגים נדירים מאוד ונמצאים רק במקומות שבהם קיימות מערות עמוקות ועשירות באבנים יקרות. רוב הסיפורים עליהם מגיעים מאזורים הרריים וחמים בגוטורו ובממלפה, ובמידה פחותה גם מהוונה ומחלקים הדרומיים של תרבניה וגוסיה.
הם אינם משוטטים באזורי המחיה האלה. כל גרוטסלנג קשור כמעט לחלוטין למערה שלו, ולכן לעיתים אפשר לחיות במרחק של יום הליכה מאחד מבלי לדעת על קיומו. בדרך כלל הסוד נחשף רק כאשר כורים מוצאים עורק יהלומים עשיר במיוחד — ואז מגלים שמישהו כבר רואה בו רכוש פרטי.