ספר יצורים מיתולוגיים 4 - מעוצב · מגדיר היצורים — סדר א״ב

2.7 א · 🌊 אימפונדולו

עוף ברק בגודל אדם שמוריד ברק אל מקום שהוא בוחר ושותה דם. הוא כמעט תמיד כלי בידי מישהו, וההתמודדות האמיתית היא עם השולח.

האימפונדולו הוא עוף גדול בערך כגודלו של אדם, בעל גוף כהה, כנפיים רחבות ומקור ארוך וחזק. כאשר הוא פורס את כנפיו בלילה, הבזקי אור כחולים־לבנים מרצדים לעיתים בין הנוצות, וריח חד של אוויר לאחר סערה מלווה את מעברו. הוא ידוע גם כשותה דם, אך זה איננו המאפיין שהפך אותו למפחיד כל כך. כוחו האמיתי הוא יכולתו להוריד ברק אל מקום שהוא בוחר.

האימפונדולו אינו צריך להסתער ישירות על קורבנו. הוא יכול לעוף מעל בית, חצר או דרך, לבחור נקודה ולגרום לברק להכות בה. מבחוץ הדבר עשוי להיראות כאסון טבע: ברק שפגע בגג, בעץ, באדם שעמד ליד באר או בעגלה שחנתה במקום הלא נכון. רק כאשר סדרה של פגיעות בלתי סבירות פוקדת שוב ושוב את אותם אנשים מתחיל להתעורר החשד שלא מדובר במזג האוויר.

זהו יתרון עצום עבור היצור. אדם המחפש מפלצת מצפה לראות אותה תוקפת. האימפונדולו יכול להישאר על גג מרוחק, בענף גבוה או באוויר ולגרום לסכנה להופיע במקום אחר לגמרי. הוא מסוגל להשתמש בברק כדי להרוג, אך גם כדי להצית מבנה, להפיל עץ על דרך, להפחיד בעלי חיים או להכריח אדם לצאת ממקום מוגן. לאחר מכן הוא עשוי לרדת אל קורבן פצוע ולשתות את דמו.

למרות כל זאת, האימפונדולו כמעט לעולם אינו הבעיה האמיתית.

ברוב המקרים הוא משרת של מכשפה, קוסם או אדם אחר שקשר אותו אליו ושלח אותו לבצע משימה. הוא אינו משוטט באקראי בחיפוש אחר קורבנות ואינו בוחר בדרך כלל בעצמו איזה בית להכות. אם אותו אדם רוצה להפחיד יריב, להרוג שכן, להעניש משפחה או להרחיק מישהו משטח מסוים, האימפונדולו הוא הכלי שמבצע את העבודה ממרחק.

משום כך דפוס ההתקפות שלו יכול לחשוף את השולח. ברקים הפוגעים שוב ושוב באותה משפחה אינם רק עדות לקיומו של עוף ברק; הם עדות לכך שמישהו בחר במשפחה הזאת. השאלה החשובה ביותר אינה איפה היצור מקנן, אלא מי מרוויח מן הפחד, מן המוות או מן ההרס שהוא גורם.

האימפונדולו עצמו יכול להיות מסוכן בקרב, אך אין הכרח שהוא נאמן מתוך חיבה. הקשר בינו לבין השולח הוא בדרך כלל קשר של שירות ושליטה. הוא מגיע, מבצע את המשימה ונעלם. מי שמצליח לגרש אותו מבלי למצוא את האדם שעומד מאחוריו עשוי לגלות כעבור כמה ימים שהעוף חזר, או שנשלח נגד מטרה אחרת.

במקומות שבהם מכירים את היצור, חקירת תקיפה מתחילה לעיתים דווקא אצל בני האדם. מי הסתכסך עם הקורבן? מי איים עליו? מי ידע היכן הוא ישן? מי ירוויח אם ביתו יישרף? הופעת האימפונדולו היא ראיה לכך שכוח על־טבעי הופעל, אבל כמעט תמיד יש מאחוריו החלטה אנושית.

העובדה הזאת גם הופכת אותו למסוכן מבחינה חברתית. האשמת אדם בשליחת אימפונדולו היא חמורה מאוד, וקהילה מבוהלת יכולה להתחיל לחשוד באנשים הלא נכונים. לכן פגיעה אחת של ברק אינה מספיקה. דפוס חוזר, עדויות לראיית עוף גדול או קשר ברור בין הפגיעות לבין אדם מסוים חשובים הרבה יותר מן הפחד הראשוני.

⚔️ האימפונדולו בקרב

האימפונדולו מעדיף להישאר באוויר ולהשתמש בברק לפני שהוא מתקרב. אין לו סיבה להיכנס מיד לטווח חרבות כאשר הוא מסוגל לבחור נקודה בשטח ולגרום למכת ברק לפגוע בה. הדבר הופך מקומות שנראים בטוחים — גג, חצר מוקפת קירות או עמדה מאחורי מחסה — למסוכנים אם הם חשופים מלמעלה.

כאשר הוא נאלץ להתקרב, הוא מסוגל להשתמש במקור ובטפרים, אך אין זה עיקר כוחו. הוא יעדיף להמשיך לנוע, לשנות גובה ולכפות על יריביו להתפזר. לאחר שפגע במטרה והחליש אותה, הוא עשוי לרדת כדי לשתות דם.

גם ניצחון בקרב אינו בהכרח סוף הפרשה. הריגת האימפונדולו מסירה את הנשק שנשלח נגד הקורבנות, אך אינה עונה על השאלה מי שלח אותו ולמה. אם השולח נשאר חופשי, הוא עדיין האיום שמאחורי האירוע.

✨ יכולות מיוחדות

מכה במקום. האימפונדולו מסוגל לקרוא ברק אל נקודה שהוא בוחר. הוא אינו חייב לפגוע ישירות בקורבן, ויכול להשתמש במכת הברק גם כדי להצית, לחסום דרך או להוציא אדם ממחסה. במשחק: ברק לכל נקודה עד 100 מטרים, פעם ב־1D4 סיבובים: 3D6 נזק ברדיוס 2 מטרים (מבחן זריזות מחצה), וחומר דליק ניצת.

משרת מכשפה. האימפונדולו פועל בדרך כלל בשליחותו של אדם אחר, לרוב מכשפה או בעל כוח דומה. הוא אינו בוחר את קורבנותיו באקראי, ולכן רצף התקפות שלו כמעט תמיד מצביע על שולח שיש לו מטרה.

🗺️ תפוצה

אימפונדולו מוכרים בעיקר באזורים חמים שבהם סופות וברקים נפוצים, במיוחד בגוטורו, בממלפה ובהוונה, וכן בחלקים החמים של תרבניה וגוסיה. הם מופיעים סמוך לכפרים, יישובים כפריים, אזורי יער וגבעות — מקומות שבהם קל לעוף מעל בתים ולהיעלם שוב בשטח הפתוח.

עם זאת, תפוצתם אינה נקבעת רק על פי האקלים. במקום שבו נמצא אדם המסוגל לשלוט באימפונדולו, היצור יכול להפוך לאיום גם הרחק מאזורי המחיה הרגילים שלו.

אימפונדולו פורש כנפיים בין ברקים מעל קשתים ביער. ערך „אימפונדולו”, עמ׳ 28