ספר יצורים מיתולוגיים 3 - מעוצב - ערכים ם · מגדיר היצורים — סדר א״ב

2.28 נ · 💀 נקומטה

חתול שהזקין דיו כדי שזנבו ייחצה, ושמסוגל להקים מתים בריקוד. הוא עצמו יריב בינוני, ומה שהוא מביא איתו הוא הבעיה.

הנקומטה מתחיל את חייו כחתול רגיל לחלוטין. הוא יכול לחיות במשך שנים בבית, באסם, במקדש או בין סמטאות העיר מבלי להראות שום דבר יוצא דופן מלבד גיל מופלג ואופי שהולך ונעשה עצמאי יותר. רק לאחר שהחתול מזדקן מאוד מתחיל השינוי האמיתי: קצה זנבו נחצה לשניים, ושני חלקיו מתחילים לנוע כמעט בנפרד זה מזה. זהו הסימן הברור ביותר לכך שהחתול הזקן נעשה נקומטה.

עם השינוי באה גם תבונה גדולה בהרבה מזו של חתול רגיל. הנקומטה מבין דיבור, זוכר אנשים ומקומות לאורך שנים ומסוגל לפעול מתוך כוונה. חלקם נשארים ליד הבית שבו גדלו, אחרים עוזבים ונעשים יצורים עצמאיים החיים בשולי יישובים, בבתי קברות או במבנים נטושים. אופיים משתנה מפרט לפרט: יש שובבים, נקמנים או יהירים, אך לא כולם רצחניים.

היכולת שמעניקה לנקומטה את המוניטין המאיים שלו היא שליטתו בגופות. כאשר נמצאים מתים בקרבתו, הוא מסוגל לגרום להם לקום ולהתחיל לנוע בתנועות משונות המזכירות ריקוד. גופה ששכבה ללא תנועה רגע קודם יכולה להזדקף, לטלטל את גפיה ולהתקדם לעבר מטרה לפי רצונו של החתול.

אין מדובר בהחייאה אמיתית. הנשמה אינה שבה, האדם המת אינו חוזר לדבר ואין בגופה רצון משלה. הנקומטה פשוט מניע אותה כאילו הייתה בובה. לכן אין טעם לנסות לשכנע את המת, להזכיר לו את שמו או לעורר בו רגשות מן החיים. כל עוד הנקומטה שולט בו, הגוף מבצע את רצונו בלבד.

ככל שיש יותר גופות בסביבה, כך הנקומטה נעשה מסוכן יותר. בבית קברות, לאחר קרב או במקום שבו התרחשה מגפה, חתול קטן יחסית יכול להפוך למרכזו של עימות מול מספר רב של מתים נעים. הוא עצמו אינו חזק במיוחד ביחס למפלצות גדולות; הבעיה היא שהיריבים שסביבו סופגים את תשומת הלב ומונעים מן התוקפים להגיע אליו.

הנקומטה מבין היטב את היתרון הזה. אם הוא צופה עימות מראש, הוא יעדיף להישאר מאחורי המתים, על גג, מדף גבוה, קיר או מקום שקשה להגיע אליו. משם הוא מניע את הגופות, משנה את כיוונן ומכריח את יריביו להיאבק שוב ושוב ביצורים שאינם המטרה האמיתית.

המתים עצמם אינם ממשיכים לפעול ללא הנקומטה. אם הוא מוכרע, מאבד את הכרתו או אינו מסוגל עוד להחזיק בהם, כל הגופות נופלות מיד. גוף שהיה באמצע הסתערות פשוט קורס לרצפה וחוזר להיות מה שהיה מלכתחילה — גופה.

זו העובדה החשובה ביותר במפגש. מי שמקדיש את כל כוחו להכות בכל מת בנפרד נלחם בבעיה מן הקצה הלא נכון. לעיתים אפשר להשמיד את הגופות, כמובן, אך כל עוד הנקומטה נשאר מוגן הוא יכול להמשיך להשתמש במה שנשאר סביבו. לעומת זאת, הגעה אל החתול עצמו עשויה לסיים את כל העימות ברגע אחד.

הנקומטה אינו תמיד מתחיל בקרב. יש פרטים שמעדיפים להפחיד, להתל באנשים או להשתמש במתים כדי להרחיק פולשים ממקום שהם רואים כטריטוריה שלהם. חתול זקן שחי עשרות שנים בבית מסוים יכול לראות בבני המשפחה את רכושו כמעט באותה מידה שבה הם ראו בו חיית מחמד. מותו של אדם מוכר עלול לעורר בו תגובה שקשה לפרש — שמירה על הגופה, משחק מקאברי או ניסיון עקום למנוע ממנה "לעזוב".

אנשים המכירים את הסיפורים נזהרים במיוחד מחתולים זקנים מאוד שהזנב שלהם השתנה. עצם הגיל אינו סיבה לחשד, וגם זנב פצוע אינו נקומטה. הסימן הוא זנב שנחצה לשני חלקים שלמים ונעים, בדרך כלל בלי פצע טרי ובלי סימן לכך שהפיצול נגרם במקרה.

⚔️ הנקומטה בקרב

הנקומטה עצמו הוא יריב בינוני. הוא מהיר, זריז וקשה ללכידה, אך גופו נשאר בגודל של חתול גדול ואינו מסוגל להתמודד בכוח ישיר עם לוחם חמוש. אם מגיעים אליו, הוא יעדיף להתחמק, לטפס ולשמור מרחק במקום להחליף מהלומות.

במקום זאת הוא משתמש במתים כקו הגנה. הגופות חוסמות מעברים, מקיפות יריבים ומכריחות אותם לבזבז זמן. בתוך בית קברות או חדר מלא מתים המצב יכול להיראות בתחילה כאילו החבורה נקלעה למתקפת אל־מתים גדולה, אף שלמעשה כל המערך תלוי ביצור אחד קטן יחסית.

לכן זיהוי הנקומטה הוא השלב המכריע. ברגע שמבינים איזה חתול בעל זנב מפוצל יושב מאחורי כל התנועה, אפשר לשנות מטרה. קשת, מטיל נשק, מטפס זריז או מישהו שמצליח לפרוץ דרך המתים יכול לסיים את הסכנה מהר בהרבה מאשר ניסיון להביס כל גופה בנפרד.

אם הנקומטה רואה שהדרך אליו נפתחה, הוא עלול לנסות לברוח. אין לו סיבה להילחם עד המוות אם המתים כבר אינם מגינים עליו. אם הוא מצליח להתרחק מן האזור, השליטה בגופות מסתיימת והן נופלות במקום.

✨ יכולות מיוחדות

זנב חצוי. נקומטה הוא חתול שהזדקן עד שעבר שינוי על־טבעי. זנבו נפצל לשניים, וזהו הסימן החיצוני המובהק ביותר לטבעו.

מרקיד מתים. הנקומטה מסוגל להקים גופות בקרבתו ולהניע אותן כרצונו. המתים אינם חיים באמת ואינם פועלים מעצמם. כאשר הנקומטה מוכרע או מפסיק לשלוט בהם, כולם קורסים מיד. במשחק: שולט בעד 2D6 גופות בטווח 30 מטרים; כל גופה נלחמת ב־50- לסיכוי לפגוע. כשהנקומטה מוכרע, או סופג 20 נזק ומעלה בסיבוב אחד, כולן קורסות.

🗺️ תפוצה

נקומטה מופיעים בעיקר במקומות שבהם חתולים מסוגלים לחיות זמן רב בקרבת יישובים: כפרים, ערים, אחוזות, מקדשים, אסמים ושולי שווקים. לאחר השינוי חלקם נשארים בסביבה המוכרת, בעוד אחרים עוברים לבתי קברות, חורבות ומבנים נטושים שבהם הם יכולים לפעול בלי הפרעה.

דיווחים עליהם מוכרים בגוסיה, תרבניה, הוונה, ממלפה וביישובים רבים של גוטורו. אין להם בית גידול טבעי מוגדר, משום שהם אינם נולדים כנקומטה; הם נוצרים מתוך חתולים שחיו זמן רב מספיק כדי להשתנות.

גופות קמות בבית קברות בליל ירח — כמו אלה שהנקומטה מסוגל להקים ולהניע.