ספר יצורים מיתולוגיים 1 - מעוצב - ערכים משחקיים · מגדיר היצורים — סדר א״ב

2.27 ל · ◆ לאוקרוטה

חיה מהירה בעלת פה חתוך עד האוזניים, שמחקה קולות אדם כדי לפצל חבורה. היא כמעט תמיד תוקפת מישהו שהתרחק לבדו — ולכן היא נלחמת בסדר של הקבוצה, לא בחבריה.

הלאוקרוטה היא טורפת מהירה ומוזרה, בעלת גוף בגודל של חמור גדול ומבנה שנראה כאילו הורכב מחלקיהם של כמה בעלי חיים שונים. רגליה ארוכות ודקות יחסית, פרסותיה שסועות, חלקו האחורי של גופה מזכיר אייל ואילו צווארה וכתפיה חזקים יותר ודומים לאלו של טורף גדול. ראשה הוא החלק המטריד ביותר בגופה: החרטום קצר ורחב, והפה נפתח כמעט לכל רוחב הראש, מן האף ועד סמוך לאוזניים. כאשר הלאוקרוטה פוערת אותו נדמה כאילו הראש עצמו נחתך לשניים. במקום שורות רגילות של שיניים יש בפיה רכס עצם רצוף וקשה, חד בשוליו, המסוגל להיסגר בעוצמה רבה.

נשיכתה אינה פועלת כמו נשיכת זאב או אריה. היא אינה קורעת באמצעות ניבים נפרדים אלא מוחצת וחותכת באמצעות אותו להב עצם רחב. שריון עור מספק נגדה מעט מאוד הגנה, משום שהלחץ מתפזר על שטח גדול ומועך את מה שנמצא מתחתיו. למרות מראהה המפלצתי, הנשיכה אינה היכולת שהופכת את הלאוקרוטה לטורפת מסוכנת במיוחד. היכולת החשובה באמת נמצאת בקולה.

הלאוקרוטה מסוגלת לחקות כמעט במדויק את קולו של אדם ששמעה. היא אינה מבינה בהכרח את משמעות המילים, אך היא זוכרת צלילים, שמות, צעקות ומשפטים קצרים ומסוגלת לשחזר אותם בדייקנות מטרידה. לאוקרוטה שעוקבת אחר חבורה במשך שעה עשויה לשמוע אחד מחבריה קורא לאחר בשמו. בלילה, כאשר המחנה שקט, אותו קול יכול להישמע לפתע מתוך החשכה: בקשה לעזרה, קריאה בשם, אזהרה או משפט קצר שנאמר קודם לכן באותו יום.

הלאוקרוטה אינה משתמשת בחיקוי כדי לנהל שיחה. היא משתמשת בו כדי לפרק את המבנה של הקבוצה. היא עוקבת אחר מטיילים ממרחק, לומדת את קולותיהם ומחכה לרגע שבו אחד מהם יתרחק. אם אדם יוצא לאסוף עצים, לבדוק רעש, לשמור לבדו או לחפש חבר שנדמה לו שקרא בשמו, הלאוקרוטה משנה עמדה ומושכת אותו עוד כמה צעדים מן האחרים. רק כאשר הקורבן מבודד היא מסתערת.

היא מסוגלת לרוץ במהירות גבוהה מאוד למרחקים קצרים. ההסתערות בדרך כלל פתאומית: מתוך עשב גבוה, מאחורי סלע או מתוך חורש דליל. הקורבן שומע קול מוכר, מתקרב אליו, ואז מגלה שהצללית שלפניו אינה אדם. הלאוקרוטה מנסה להכריע את הקורבן במהירות ולברוח לפני שהאחרים מספיקים להגיע.

הלאוקרוטות אינן תבוניות באמת, אך הן חכמות מאוד כטורפות. הן לומדות שגרה במהירות, מבינות מי בחבורה מתרחק לעיתים קרובות ומזהות מי מגיב ראשון לקריאות לעזרה. פרט מנוסה יכול לעקוב אחר קבוצה במשך ימים מבלי לתקוף כלל, משום שאין לו צורך למהר. חבורה ששומרת על משמעת טובה, נעה יחד ואינה מגיבה לקולות בלתי מזוהים היא מטרה קשה מאוד עבורו. לעומת זאת, אנשים עצבניים, פצועים או מפוזרים מעניקים לו בדיוק את מה שהוא צריך.

משום כך התפתחו באזורים שבהם הלאוקרוטות נפוצות מנהגים ברורים בקרב שיירות. אנשים אינם יוצאים מן המחנה לבדם, ואם מישהו קורא מבחוץ מבקשים ממנו לענות על שאלה מוסכמת. שומרים אינם עוזבים את העמדה רק מפני ששמעו את שמו של אחד מחבריהם. הסיפורים המפחידים ביותר אינם עוסקים באדם ששמע קול זר, אלא באדם ששמע את קולו של חבר שישן ממש לידו.

⚔️ הלאוקרוטה בקרב

הלאוקרוטה אינה בנויה לקרב ממושך. היא מהירה מאוד ובעלת נשיכה מסוכנת, אך אינה משוריינת ואינה חזקה מספיק כדי להתמודד לאורך זמן עם כמה לוחמים יחד. משום כך היא כמעט לעולם אינה תוקפת קבוצה מסודרת. המפגש מתחיל בדרך כלל זמן רב לפני הקרב עצמו, כאשר הלאוקרוטה עוקבת, מאזינה ומחכה להזדמנות לפצל את הקבוצה.

אם אחד מחברי החבורה מתרחק לבדו, הלאוקרוטה תנסה להרחיק אותו עוד יותר באמצעות קול מוכר לפני שתסתער. ברגע שהקורבן מבודד היא תוקפת במהירות, מנסה להפילו או לנשוך אותו בפלג הגוף העליון ולסיים את הקרב לפני שחבריו מגיעים. אם שאר החבורה מתקרבת, היא בדרך כלל נסוגה. אין לה עניין בהוכחת אומץ או בהגנה על טריטוריה; אם איבדה את היתרון היא משתמשת במהירותה כדי להיעלם ומחכה להזדמנות אחרת.

מול יריב יחיד היא מסוכנת בהרבה. היא יכולה להקיף אותו, להסתער ואז לסגת שוב אל המחסה. פיה הרחב מאפשר לה לנשוך איבר או כתף בעוצמה גדולה יחסית לגודלה, ושריון עור אינו עוצר היטב את הלחץ של רכס העצם. הדרך הטובה ביותר להתמודד איתה היא לא לאפשר לה לבחור את תנאי הקרב. קבוצה ששומרת על מרחק קצר בין חבריה, משתמשת בסיסמאות ומסרבת ללכת אחרי קולות מן החשכה שוללת ממנה את יתרונה הגדול ביותר.

✨ יכולות מיוחדות

פה עד האוזניים. פיה של הלאוקרוטה נפתח כמעט לכל רוחב הראש ובו רכס עצם רצוף במקום שיניים רגילות. נשיכתה מתעלמת מן ההגנה שמעניק שריון עור.

מחקה קול אדם. הלאוקרוטה מסוגלת לחקות בקול מדויק מילים, שמות וקריאות ששמעה קודם לכן. היא משתמשת בכך בעיקר כדי למשוך אדם יחיד הרחק מחבריו. במשחק: כדי לזהות שהקול מזויף: מבחן הבחנה ב־30-.

ציידת מבודדים. הלאוקרוטה מעדיפה כמעט תמיד מטרה שנמצאת לבדה. מול חבורה צפופה ומאורגנת היא תימנע בדרך כלל מהסתערות ישירה. במשחק: נגד יריב שאין לו בן ברית בטווח 5 מטרים: 75+ לסיכוי לפגוע.

מהירות גבוהה. הלאוקרוטה מסוגלת לבצע הסתערות מהירה מאוד ולסגת לפני שהקבוצה כולה מגיבה. במשחק: בסיבוב ההסתערות: 100+ לסיכוי לפגוע ו־1D6+ לנזק, ובאותו סיבוב היא יכולה לסגת.

זיכרון קולות. לאחר ששמעה קול ברור, היא יכולה לזכור ולחקות אותו גם זמן רב לאחר מכן. ככל שעוקבת אחר חבורה זמן רב יותר, כך גדל מגוון הקולות שבהם היא יכולה להשתמש.

נסיגה מהירה. אם ניסיונה לבודד טרף נכשל או אם מספר יריבים מגיעים למקום, היא תעדיף לברוח ולא להישאר בקרב ממושך.

🗺️ תפוצה

הלאוקרוטות נפוצות בעיקר באזורים החמים של גוטורו, במיוחד בערבות העדרים, בשולי מדבר אמגש ובאזורים של חורש פתוח בין ממלכות האנשים. בתי גידול כאלה מתאימים להן במיוחד: עשב גבוה מאפשר להסתתר, שטחים פתוחים מאפשרים לנצל את מהירותן, ודרכי מסחר מספקות זרם קבוע של שיירות ומטיילים.

אוכלוסיות קטנות יותר קיימות באזורי הערבות של הוונה ובדרום תרבניה. לעיתים ניתן למצוא אותן גם ליד דרכים עתיקות או חורבות מרוחקות, בעיקר אם המקום סמוך לנתיב שעוברים בו אנשים לעיתים קרובות. הן כמעט אינן חיות ביערות צפופים, משום ששם אינן יכולות לנצל היטב את מהירותן, וגם מדבר חשוף לחלוטין אינו מתאים להן משום שהן זקוקות למחסה שממנו ניתן להתקרב מבלי להיראות.